اكتشاف نملة عمرها 99 مليون عام

بيت لحم- معا- اكتشف علماء أمريكيون نملة في قطعة من الكهرمان وجدت في ميانمار يبلغ عمرها 99 مليون عام. وتتميز هذه الحشرة بوجود نوع من القرن في منتصف رأسها مما يعتبر بنية فريدة من نوعها بين النمل.

وتغطي شعرات قصيرة جدا الطرف السفلي من هذا القرن، الأمر الذي يدل على انتماء النملة للحشرات المفترسة. فتنمو شعرات مماثلة على أفكاك النمل من فصيلة Odontomachus حيث يطبق الفكان تلقائيا مثل كماشة عند لمس هذه الشعرات.

ومع هذا لا يزال يجهل العلماء وظيفة هذا القرن بدقة لدى النملة المكتشفة، علما أن حجم فكيها يدل على أنها كانت تصيد وتأكل فرائس كبيرة الحجم ذلك أن الكائنات الأصغر كان بإمكانها التملص من هذين الفكين بسهولة.

وقد بدأ النمل بالانقسام إلى أجناس وفصائل ذات تخصصات مستقلة خلال العصر الطباشيري (الكريتاسي) Cretaceous period (منذ 135 إلى 65 مليون سنة) حينما عاشت هذه النملة المكتشفة مع أن معظم هذه الحشرات بقي نملا ذا اختصاص عام ولم يكن متميزا باختلافات في بناه التشريحية. وإن وجود نملة مفترسة ذات قرن، على حد قول العلماء، ليشير إلى أن بعض النمل حقق درجة عالية من التخصصية حتى في بداية تاريخ ارتقائه.

المصدر: لينتا.رو